刘秀梵认为，虽然暴露人群中感染禽流感病毒的概率很低，但仍须加强禽流感病毒的监测，以防病毒变异后增强对人和其他哺乳动物的致病性，引发新的禽流感疫情。

  为此，研究团队依托江苏省兽医学优势学科、江苏高校“动物重要疫病与人兽共患病防控”协同创新中心、禽流感病毒国家专业实验室（扬州）、动物生物安全三级实验室等平台，针对野禽、华东地区活禽交易市场、养殖家禽等开展了大规模禽流感病毒的流行病学调查和研究。

  在团队成员、扬州大学兽医学院教授彭大新看来，通过加强监测，构建更为丰富的禽流感病毒资源库和抗原变异图谱，是禽流感预警和防控的第一步。

  为及时精准预警，团队每个月都要开展监测采样工作，并对分离出的禽流感病毒进行基因测序；一旦发现新病毒，立即对其流行趋势进行评估，并向有关部门提出预警建议。

  2008年，在对华东地区活禽市场的监测中，团队率先发现了H5N5亚型禽流感病毒，随后又发现了H5N8等H5Nx亚型禽流感病毒，突破了亚洲起源H5N1亚型禽流感病毒基因组比较稳定的认知。该研究成果被世界卫生组织H5亚型禽流感病毒进化研究小组引用，并作为划分H5亚型禽流感病毒新分支的重要依据。

  2013年春天，一种新型H7N9亚型禽流感病毒首次在我国华东地区的鸡群中流行，并在人群中造成至少5波流行，1600多人被感染。通过半年调查，团队最早在全国系统描绘出新型H7N9病毒的详细起源和重配机制，并据此起草了该病毒的防控建议，团队也因此被授予江苏省“全省人感染H7N9禽流感疫情防控先进集体”。

  “我们要尽量跑在病毒前面，以最快的速度搞清它的‘来龙去脉’，尽快切断传染源，把危害控制在最小范围。”刘秀梵说。

  他认为，禽流感病毒在突变和重组过程中会导致病毒的生物学特性发生显著变化，增强病毒对宿主和哺乳动物的致病性，危害禽类养殖业和人类健康。

  为此，刘秀梵带领团队始终站在禽流感研究的最前沿，聚焦高致病性禽流感病毒的致病和免疫机理研究，致力于解决禽流感防控难题。

  通过对2007年至2013年华东地区的部分H9N2禽流感病毒株进行基因型分析，团队发现重组产生的S基因型H9N2病毒已成为当前H9N2病毒流行的主型。

  “S基因型H9N2病毒内部基因就像一个‘毒源’，可以作为其他病毒内部基因的供体，经过基因重组产生新的病毒。”刘秀梵说。

  在他看来，近年来我国新出现的能感染人的H7N9亚型、H10N8亚型及H10N3亚型禽流感病毒都与S基因型H9N2病毒有关。这为从源头上防控禽流感提供了理论支撑。

  半年后，H9亚型禽流感灭活疫苗诞生，成为全国第一个获批国家新兽药证书的禽流感疫苗。2002年2月，该疫苗获得生产许可，并在全国范围内推广应用。

  刘秀梵指出，病毒一直在变异中，疫苗也需要随之更新升级。H5亚型禽流感病毒有多个分支，近几年在我国广泛流行的两个分支病毒抗原性差异很大，而当前常用的疫苗仅针对某一病毒分支，不能完全保护家禽免受感染。

  针对这一问题，刘秀梵又带领团队研发了重组禽流感病毒H5亚型二价灭活疫苗，可完全抵抗两个分支的H5亚型禽流感病毒。去年6月，该疫苗获批国家新兽药注册证书，成为防控禽流感病毒新“武器”。

  此外，研究团队联合中国科学院生物物理研究所等单位，开展多学科交叉合作，开发了安全、高效、低成本的新型黏膜免疫纳米佐剂，设计的流感滴鼻疫苗可以突破黏膜屏障，高效“传递”流感抗原，为流感黏膜疫苗设计提供了全新思路。

  在刘秀梵看来，动物与人处于同一个公共卫生系统。“只有把动物疫病的源头问题控制住，才能控制人兽共患病。”

  “未来，团队将以更新的技术、更多的成果，为践行‘同一个健康’提供技术保障。” 刘秀梵表示。